Un vector físico es una magnitud física caracterizable mediante un punto de aplicación u origen, una magnitud o módulo, una dirección y un sentido; o alternativamente por un número de componentes independientes tales que los componentes medidas por diferentes observadores sean relacionables de manera sistemática.

Existe la necesidad de explicar fenómenos físicos que no pueden ser descritos con un solo valor, es necesario definir las cuatro características mencionadas anteriormente:

• Punto de aplicación u origen. 

• Magnitud o módulo: determina el tamaño del vector.

• Dirección: determina la recta en el espacio en que se ubica el vector.

• Sentido: determina hacia qué lado de la recta de acción apunta el vector.